Valoración de alimentos ancestrales

Mgtr. Maritza Castillo Carrión

Departamento de Química

Universidad Técnica Particular de Loja

Los alimentos ancestrales se refieren a aquellos que han sido consumidos por nuestros antepasados desde tiempos remotos y siguen siendo en la actualidad la base de la alimentación de comunidades indígenas principalmente y tienen gran importancia económica, social y nutricional por la variedad de productos como cereales (maíz, quínoa o cebada), tubérculos o raíces (papa, oca, camote), leguminosas (frejol, chochos, habas), verduras y hortalizas (berro, zapallo, sambo) que además son de bajo costo.

Factores como los cambios en los hábitos y patrones alimenticios de la población, la urbanización, industrialización, el crecimiento económico y la consecuente disminución de la demanda en el mercado muchas veces por desconocimiento; han influido en la desvalorización de estos alimentos y en su lugar se ha dado paso al consumo de alimentos con elevadas cantidades de grasas saturadas y carbohidratos simples, que han traído problemas de salud a la población a nivel mundial como el sobrepeso, obesidad, diabetes e hipertensión. 

Nuestro país cuenta con una diversidad de alimentos de alta calidad nutricional y que son típicos de cada región, entre los que se destacan los granos andinos como el chocho, el amaranto y la quinoa que son considerados estratégicos para la seguridad y soberanía alimentaria de los pueblos. Se caracterizan por su contenido de proteína (14 a 46% en grano seco), grasa, carbohidratos, minerales y fibra, lo que determina su valor e importancia en la alimentación humana. A la cantidad de proteína, se suma la calidad de la misma, (balanceando el alimento al consumirlas junto a otros alimentos), la grasa de calidad (omega 6-omega 3), la fibra, el hierro, fósforo y zinc y otros compuestos útiles para la salud como las isoflavonas y los antioxidantes. 

Conocer la variedad y propiedades nutricionales de los alimentos ancestrales que se cultivan en el Ecuador, permitirá que el consumidor los incluya en su dieta diaria e incentivar a la industria para diversificar sus productos con la inclusión de estos alimentos y brindar nuevas alternativas de alimentos nutritivos y saludables.

BIBLIOGRAFÍA.

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Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias, INIAP, Estación Experimental Santa Catalina, Departamento de Nutrición y Calidad, Quito, Ecuador. (2010). Recetario 1era Edición.

Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias. Redescubriendo conocimientos y sabores. Quito, 2012

Ministerio de la Cultura y Patrimonio. Patrimonio Alimentario: Come sano, come con identidad.  Quito, 2013.